Le dernier sermon de Billy Graham?

A 87 ans, le plus célèbre des évangélistes américains, ami de tous les présidents depuis Eisenhower, a préché il y a quelques jours ce qui sera peut-être considéré comme son dernier sermon public. Atteint par la maladie de Parkinson, par le cancer de la prostate, soumis à plusieurs opérations de chirurgie cérébrale, le vieux lutteur, qui a pu passer un temps pour le "pape protestant" de l'Amérique, a son avenir derrière lui. Pourtant, le 9 juillet dernier, il a pu livrer une fois encore, pendant 25 minutes, son vieux message conversionniste de toujours.

Cliff Barrows (1923-2016)

C'et une figure presque légendaire du protestantisme américain qui s'en est allée il y a quelques jours, en la personne de Cliff Barrows (1923-2016), pasteur baptiste depuis 1944, proche collaborateur de l'évangéliste Billy Graham depuis 1949, chantre Gospel emblématique et directeur de chorale de centaines de croisades et festivals d'évangélisation dans le monde entier.

Avec le chantre George Beverly Shea (1909-2013), Cliff Barrows faisait partie du premier cercle de Billy Graham. On les distingue tous trois ci-contre sur une photographie de 1987 (Cliff est à gauche sur la photo).

Ils ont marqué des millions d'Américains et de protestants du monde entier.... Billy Graham, âgé de plus de 98 ans, perd un de ses amis les plus proches.